Ontpol­dering Hedwi­ge­polder

De Partij voor de Dieren is ervan overtuigd dat natuurherstel van de Westerschelde heel hard nodig is en dat ontpolderingeen poldergebied weer teruggeven aan de zee, waardoor het invloed ondergaat van de getijden. Het kan een manier zijn om de kans op dijkdoorbraken te verkleinen. De polder zal veranderen in een nieuw schorren- en slikkengebied. van de Hedwigepolder een belangrijke eerste stap is om dat te bereiken. De Westerschelde is het laatste estuariumEen trechtervormige riviermond met een waterbeweging onder invloed van het getij van Noordwest-Europa en vormt vanwege haar unieke getijdennatuurGetijdennatuur is natuur die beïnvloed wordt door eb en vloed, zoals in rivieren, zeeën en kustgebieden. Het waterpeil verandert voortdurend, wat zorgt voor een unieke leefomgeving voor planten en dieren. een belangrijk rust- en voedselgebied voor trekvogels als de strandplevier, steltloper en de rosse grutto. Wanneer het gebied gezond blijft, zou het ook de perfecte kraamkamer zijn voor allerlei vissen.

Ontpoldering van de Hedwigepolder is noodzakelijk om de leefomgeving van deze vogelsoorten te herstellen in plaats van te vernietigen. Dat is namelijk wat er nu gebeurt: door de Westerschelde steeds maar dieper uit te baggeren - zodat er steeds grotere containerschepen doorheen kunnen varen - is een groot deel van de voedselgronden vernietigd. Uitgebreid ecologisch onderzoek wees uit dat dijkverplaatsing ter hoogte van de Hedwigepolder, waarmee het gebied ontpolderd wordt, de beste optie is om de waardevolle getijdennatuur van de Westerschelde te herstellen. Dat is de reden dat er in 2005 is besloten de Hedwige te ontpolderen.

Inmiddels wordt er al 20 jaar gediscussieerd over het natuurherstel voor de Westerschelde. In de tussentijd gaat de natuur steeds verder achteruit en daarvan zijn dieren de dupe. De Partij voor de Dieren stoort zich aan de pogingen om het belang van dit natuurgebied weg te wuiven en de ontpoldering tegen te houden. Degenen die niet willen ontpolderen, hadden er ook niet voor moeten kiezen de natuur te vernietigen door de Westerschelde keer op keer uit te diepen.