Ondanks haar jarenlange ervaring in politiek Den Haag voelt Esther zich nog steeds meer activist dan politicus.
“Ik voel me als volksvertegenwoordiger vooral onderdeel van een
beweging die allang gaande is in de maatschappij. Die beweging was toe
aan een politieke stem.”
Esther Ouwehand (Katwijk, 1976) werd na haar studie Beleid, Communicatie & Organisatie aan de Vrije Universiteit in Amsterdam marketing manager bij een uitgeverij voor tijdschriften. Na een jaar of 5 had ze genoeg gezien van het bedrijfsleven. Net in de periode dat de Partij voor de Dieren werd opgericht. Ze was direct enthousiast over het idee van een partij die exclusief opkomt voor dierenbelangen. Ze zegde in 2004 haar baan bij de uitgeverij op en werd coördinator van het partijbureau. Esther heeft toen gewerkt aan de opbouw van de partijorganisatie.
2 jaar later veroverde de Partij voor de Dieren 2 zetels bij de verkiezingen van 2006. Esther betrad toen samen met Marianne Thieme de Tweede Kamer. Voor de eerste politieke partij ter wereld die de belangen van niet-soortgenoten als vertrekpunt voor haar politieke beleid kiest.
Toen Marianne in 2019 afscheid nam van de Tweede Kamer nam Esther het stokje van haar over als fractievoorzitter en partijleider. Op het partijcongres op 26 januari 2020 maakte ze bekend zich kandidaat te stellen voor het lijsttrekkerschap van de verkiezingen in 2021. Inmiddels zit Esther meer dan 18 jaar in de Kamer. Daarmee is ze 1 van de meest ervaren leden van het Nederlands parlement.
“De tijd is nu. Ons landbouwsysteem laat op schrijnende wijze zien wat er misgaat als groei de heilige graal is. Met rampzalige gevolgen voor dieren, mensen, natuur en milieu. We kunnen het tij keren door te kiezen voor een fundamentele systeemverandering: het moet kleinschaliger, plantaardiger, duurzamer, zonder gif, zonder kunstmest en zonder grootschalige uitbuiting van weerloze dieren.”
In januari 2021, middenin de coronacrisis, bracht ze haar eerste boek uit getiteld 'Dieren kunnen de pest krijgen. En dan?'. Hierin zet Esther de grondoorzaken van de Covid-pandemie op een rij en laat ze zien hoe nieuwe pandemische dreigingen te voorkomen zijn.
Fractievoorzitter en partijleider sinds: oktober 2019
Tweede Kamerlid sinds: november 2006
Daarvoor: coördinator partijbureau
Dossiers: Veehouderij en landbouw, zoönose, stikstof, NVWA, landbouwgif, dierenrechten, voedsel en eiwittransitie en natuur en biodiversiteit(nationaal) in wild levende dieren.
